La empresa Blue Sky anunció un nuevo PEA en el proyecto de uranio-vanadio en Amarillo Grande, provincia de Río Negro. Costos, estimaciones y especulaciones publicadas por la propia firma, que dan dimensión del potencial nacional respecto de los recursos naturales geopolíticamente estratégicos.

Redacción

La multinacional canadiense, Blue Sky Uranium Corp. presentó los resultados de una nueva Evaluación Económica Preliminar (PEA) para el depósito de uranio-vanadio Ivana, parte del Proyecto Amarillo Grande emplazado en la provincia de Río Negro.

Según el comunicado de la firma, la PEA actualizada incluye una nueva estimación de recursos minerales, con aproximadamente el 80% de los recursos ahora en la categoría Indicada. «Esta evaluación demuestra una economía sólida para una operación minera de superficie, con 11 años de producción de ambos elementos».

Los aspectos destacados de la PEA incluyen un valor neto presente después de impuestos del 8% por US$227,7 millones, una tasa interna de retorno después de impuestos del 38,9%, y un período de recuperación después de impuestos de 1,9 años. El costo de capital de preproducción se estima en US$159,7 millones, con un costo de capital de sostenimiento para toda la vida útil de US$27,3 millones.

La PEA se basa en supuestos clave, como un precio del uranio de US$75/lb U3O8, un precio del vanadio de US$7.5/lb V2O5, 2 años de construcción y 11 años de producción. También considera una relación estéril/mineral de 1.5:1, una dilución del 3%, y una tasa de minado promedio de 5,10 millones de toneladas por año (Mtpa). Se espera una producción anual promedio de 1.5 Millones de libras anuales de U3O8, con una producción total de uranio de 16,5 Mlbs U3O8.

Como parte del comunicado, Nikolaos Cacos, presidente y CEO de Blue Sky, señaló que esta PEA confirma que el depósito Ivana es un proyecto líder de uranio-vanadio, con la ventaja de alcanzar un bajo costo de producción y mantenimiento de la mina.

La compañía planea completar un estudio de prefactibilidad lo antes posible y continuará explorando en el proyecto Amarillo Grande para descubrir y delinear nuevos recursos. Además, se están llevando a cabo estudios de procesamiento adicionales para mejorar la economía del desarrollo del depósito Ivana, que se integrarán en un estudio de prefactibilidad en los próximos meses, ampliaron desde la firma.

Si bien lo presentado es la perspectiva de un estudio de evaluación, queda a las claras al no explorar y explotar el recurso por si misma, Argentina está entregando uno de los elementos clave que le permite motorizar la cadena de la energía atómica: el uranio natural, el combustible por excelencia de la conveniencia nacional.

Fuente: Panorama Minero / Archivo Chasqui Federal